辰时正，铜钟敲了三响。典礼开场。

特使登台，展开圣旨，朗声诵读。文辞是王都润色的，无非首列铁车，国之重器，蒸汽为骨，利在万民云云。台下的宾客人人屏息，只有艾德里克听得很淡——他知道这典礼上真正要紧的，从来不是圣旨上写了什么，而是下一件要做的事。

三权监督令，揭牌！

特使一声唱喏，两名司仪抬上一方青铜牌匾，上刻工业合规监督令六个大字。牌匾就位，特使持金章，代表王室；米兰达一身素净的牧师长袍，代表教廷；艾德里克立在另一侧，代表工业区自治。

三人同握牌匾一角。米兰达的手有些凉，她压低声音对艾德里克道：昨夜的事，我都听说了。你可真沉得住气。

沉不住气的人，早把这事嚷出去了。艾德里克的声音也压得很低，嚷出去，就只是吵架；按住他，才叫棋。

——揭牌！

三人同时松手，青铜匾落定。台下掌声未落，艾德里克已转向第二摊——验收。

使臣大人，各位来宾。他抬手，指向车头下方，首列铁车，铁轨、枕木、车头、制动闸，逐项过验，有签字，有编号，有存档。按程序，先验制动栓——昨夜新换，今日当着诸位来宾的面，拆检。

马尔科捧着一只铁盘上前。他蹲在车头下，把新换的制动栓旋出，用螺纹规过了一遍，又托起铁盘，盘中静静躺着三样东西：一根螺纹上带白印的旧栓、一支短锉、几粒碎屑。

旧栓，昨夜换下来的。马尔科的声音不高不低，却恰好让前后几排都听得清，螺纹上有一道锉痕，新茬。这支锉，是半个时辰前，有人摸黑钻进试车场，想在这栓子上再补一刀时，被我们按住的。

台下地炸开了。

王上钦定的典礼，也有人敢动手脚？

这是要害死谁？列车跑到半路断了栓……

艾德里克抬手，压住喧哗：人，已经押下了，嘴也堵着，就等典礼过后过堂。诸位要问是谁指使——他顿了顿，目光平扫过台下的人群，最后停在某一处，停了一瞬，我这儿有账，也有一份名单。该问的人，我一个都不会漏问。

小主，

台下安静下来。贵宾席侧首，白衣的科尔温立在人群之外，始终没有开口，只远远看着台上那根带白印的旧栓，脸上看不出喜怒。

米兰达在台上轻轻吐出一口气，低声对艾德里克道：我以为你要当场把那人拉上来游街。

游街，是给暗手长脸。艾德里克把铁盘递给马尔科，我要的，是让满场人都知道——这台车，有人动过，可它还是稳稳当当，停在这儿。这台车越稳，那些暗处的手，就越疼。